BEYROUTH, 14 janvier (IPS) - Les investisseurs internationaux sont beaucoup plus prudents envers les soukouks et autres produits d'investissement islamiques. Les difficultés de paiement inattendu du promoteur immobilier Nakheel de Dubaï qui a braqué fin novembre 2009 les projecteurs du monde entier sur la situation économique du pays ont donné lieu à remettre en question l'ensemble du système bancaire islamique. A tort, rétorquent les experts.

BANGKOK, 31 août (IPS) - La crise financière mondiale menace le rêve de milliers de femmes birmanes de pouvoir avoir une vie normale. Elles ont fui ces dernières années le régime dictatorial en place en Birmanie en quête de travail dans un pays voisin plus prospère comme la Thaïlande.

TOKIO, 29 mei (IPS) - Japanse vrouwen zijn al lang niet meer tevreden met een baan als secretaresse. In de afgelopen drie jaar is het aandeel vrouwen in leidinggevende functies gestegen van 3 à 4 procent tot 4 à 10 procent, zo blijkt uit cijfers van het ministerie van Arbeid.

KUALA LUMPUR, 28 mei (IPS) - In de straat Lorong Haji Taib in hartje Kuala Lumpur kun je alles krijgen: seks, drugs en helaas ook aids. De ruige rosse buurt zou gebaat zijn met de gratis verdeling van injectienaalden en condooms. Alleen durft de overheid niet zover te gaan, uit angst voor de toorn van conservatieve moslimgeestelijken.

GHAZNI, 24 mei (IPS) - Duizenden werkloze Afghaanse jongeren zakken af naar de zuidelijke provincie Helmand. Daar wordt weliswaar intens gevochten, maar is er ook geld te verdienen in de illegale opiumoogst. Tweederde van alle opiumderivaten in de wereld, zoals heroïne, komt uit Afghanistan.

BRUSSEL, 23 mei 2007 (IPS) - De meer dan 20 miljoen bloggers in China zullen dan toch niet verplicht worden om met hun echte naam te registreren, al blijft de Chinese overheid die registratie wel aanmoedigen.

PEKING, 18 mei (IPS) - China heeft de voorbije dagen de ongewone rol gespeeld van gastland voor de jaarlijkse bijeenkomst van de Afrikaanse Ontwikkelingsbank. Het land hoopt zijn groeimodel ingang te doen vinden op het verarmde Afrikaanse continent en zelf te profiteren van de Afrikaanse grondstoffen en markten.

PEKING, 15 mei (IPS) - De Chinese regering investeert miljoenen in medische zorg op het platteland. Maar zonder voorlichting aan de bevolking zullen die investeringen weinig vruchten afwerpen, vrezen gezondheidsexperts.

BANGKOK, 11 mei (IPS) - De Amerikaanse regering geeft toe dat Thailand geen enkele wet van TRIPS-wetgeving op intellectueel eigendomsrecht heeft gebroken. Thailand krijgt veel kritiek van de farmaceutische bedrijven omdat het drie geneesmiddelenpatenten zou hebben gebroken.

PEKING, 26 april (IPS) - China heeft de lancering van een langverwacht nationaal klimaatplan opnieuw uitgesteld. Waarschijnlijk haalt het land dit jaar als de Verenigde Staten in als grootste vervuiler op het gebied van broeikasgassen, veel eerder dan voorspeld werd.

BRUSSEL, 25 april (IPS) - De Belgische ontwikkelingssamenwerking begint aan een laatste "tour of duty" in Vietnam, met een budget van 32 miljoen euro. Een flink deel van dat geld gaat naar projecten die het goed bestuur moeten bevorderen, op vraag van de Vietnamezen zelf. "Dat kwam eigenlijk als een verrassing", zo klinkt het bij de Belgische Technische Coöperatie.

NEW YORK, 23 april (IPS) - Azië begint de achterstelling van vrouwen weg te werken, maar de kloof tussen de geslachten blijft breed. In sommige landen is de situatie nog altijd wraakroepend, zegt de Economische en Sociale Commissie voor Azië en de Stille Oceaan (ESCAP) in een nieuw rapport. Dat is vreemd voor een continent dat de voorbije decennia een recordaantal vrouwelijke regeringsleiders telde.

TOKIO, 13 april (IPS) - Maya Sasaki (32) verwacht binnenkort haar tweede kindje, maar kijkt angstvallig uit naar de bevalling. Sasaki woont in Takanohara, een kleine stad in het departement Nara, dat momenteel in het oog van een schandaal staat.

SUVA, 28 maart (IPS) - Je zou het op het eerste zicht niet zeggen, maar ook de chronische zwaarlijvigheid van de bevolking van de kleine eilandstaten van de Stille Oceaan is een gevolg van armoede. De eilanden zijn een dumpingplaats geworden voor vlees en vis in blik uit Australië en Nieuw-Zeeland. Gezond voedsel is er een onbetaalbare luxe.

LUSAKA, 28 maart (IPS) - China schrapt miljoenen Zambiaanse schuld, bouwt scholen en een sportstadium, leidt landbouwexperts op en leent geld voor wegenbouw. Bovendien investeert China dit jaar 800 miljoen dollar in mijnbouw, productie en landbouw. In ruil kent de Zambiaanse regering Chinese investeerders speciale voordelen toe. Zambiaanse oppositieleden en vakbondslui vragen zich af of dat wel zo’n goede zaak is.

BANGKOK, 21 maart (IPS) - Een brede coalitie van Thaise hulporganisaties mobiliseert voor een boycot tegen Abbott Laboratories en krijgt daarbij steun van Artsen Zonder Grenzen. De Amerikaanse farmagigant heeft aangekondigd dat het in Thailand geen nieuwe geneesmiddelen op de markt zal brengen.

TOKIO, 20 maart (IPS) - Volgende maand sluit Japan waarschijnlijk vrijhandelsakkoorden met Thailand en de Filipijnen. Afgelopen december startte het onderhandelingen met Brunei. De nieuwe Japanse vrijhandelsakkoorden met landen in Zuidoost-Azië symboliseren een nieuw tijdperk in de regionale economie. Van de oude 'Big Brother'-relaties naar een reeks partnerschappen die mogelijk kunnen leiden tot een eenheidsmarkt.

TEHERAN, 16 maart (IPS) - Twee bekende tegenstandsters van de steniging van overspelige vrouwen zitten sinds 4 maart vast in de beruchte Evin-gevangenis in Teheran. Ze worden ervan beschuldigd de "nationale veiligheid" in gevaar te brengen. Iran voert de druk op activisten die opkomen voor vrouwenrechten op.

BANGKOK, 16 maart (IPS) - Miljoenen mensen in Thailand lopen momenteel grote gezondheidsrisico’s door dikke rook en fijn stof in de lucht. Dat is het gevolg van grote bosbranden en inversie die de smog aan de grond houdt. Greenpeace roept op tot een grensoverschrijdend preventieplan.

BRUSSEL, 15 maart (IPS) - De EU wil een eventueel vrijhandelsakkoord met India koppelen aan afspraken over mensenrechten en massavernietigingswapens. India is daar tegen. Niet-gouvernementele organisaties vrezen dan weer dat het akkoord de economische zelfbeschikking van India zal ondermijnen.

COLOMBO, 12 maart (IPS) - Sri Lanka geeft moeders van kinderen jonger dan vijf geen toelating meer om in het buitenland te gaan werken. De beslissing heeft een storm van protest doen opsteken omdat begeleidende maatregelen ontbreken.

PEKING, 7 maart (IPS) - Op de jaarlijkse bijeenkomst van het Nationale Volkscongres zoeken de Chinese leiders naar een nieuwe expansieformule, waarbij rekening wordt gehouden met de schade aan het milieu en de groeiende inkomenskloof. China wil een meer duurzame economische ontwikkeling door zuiniger om te springen met energie en minder te vervuilen.

NEW DELHI, 4 maart (IPS) - De Indiase economie groeit met negen procent per jaar, maar toch nemen de oppositie en de bondgenoten van de regeringspartijen het economisch beleid onder vuur. Ze vinden dat er meer moet gebeuren om de inflatie binnen de perken te houden.

BANGKOK, 1 maart (IPS) - De economische malaise in Birma zit zo diep dat zelfs de junta de protesten van het volk niet langer van zich lijkt te kunnen afschudden. Vorige week was in Rangoon voor het eerst in tien jaar weer een openbare demonstratie. Een zeldzaamheid, omdat het militaire regime met harde hand optreedt tegen critici.

KARACHI, 21 februari (IPS) - Ondanks grootschalige inspanningen van de Pakistaanse overheid om het poliovirus in het hele land uit te roeien, zijn er dit jaar al vier nieuwe gevallen vastgesteld. Het virus wordt vooral overgedragen door nomadische families die de grens tussen Afghanistan en Pakistan oversteken.

BRUSSEL, 8 februari (IPS) - Tegen 2010 wil China een bos planten ter grootte van Engeland. Het land hoopt via baanbrekende technologieën zes miljoen ton biodiesel per jaar te kunnen onttrekken aan de planten die er groeien.

KARACHI, 7 februari (IPS) - De klacht van een zestienjarig meisje en haar vader tegen elf mannen die haar in groep hebben verkracht, is een eerste grote test voor een nieuwe Pakistaanse wet om de vrouwen beter te beschermen tegen “misdaden om de eer”. De scepsis bij advocaten en mensenrechtenactivisten is groot.

BROOKLIN, Canada, 30 januari (IPS) - Een kwart miljoen mensen uit 150 landen heeft een petitie getekend tegen de Zwitserse multinational Novartis. Die eist voor het Indiase Hooggerechtshof dat India een wet afschaft die het mogelijk maakt om goedkope medicijnen voor ontwikkelingslanden te produceren.

BANGKOK/BRUSSEL, 12 januari (IPS) - Het is geen vliegtuig, geen echte vogel en ook niet echt superman. In Cambodja kennen ze hem als "Super Moan" en in Laos als "Super Kai". “Superkip”, een stoere haan met rode cape legt boeren in Zuidoost-Azie op posters en in radio- en televisiespots uit wat ze moeten doen om hun gehate aartsvijand, de vogelgriep, af te weren. Het H5N1-virus steekt intussen weer de kop op in de Mekongdelta.

BRUSSEL, 10 januari (IPS) - China is niet geslaagd voor een eerste test van nieuwe maatregelen om energie te besparen en het milieu meer te ontzien. Het energieverbruik in China is vorig jaar nog gestegen.

BRUSSEL, 8 januari (IPS) - Tien procent van alle Chinezen bezitten veertig procent van de private eigendommen, de armste tien procent van de bevolking moet het met minder dan twee procent van de rijkdom van het land stellen. De toenemende ongelijkheid wordt stilaan ook een politiek thema.

COLOMBO, 4 janauri (IPS) - "Ik kijk vooruit, niet achteruit ", zegt Mohideen Ajeemal uit het oosten van Sri Lanka. Maar hij is een van de weinige gelukkigen in het noorden en oosten van het eiland. Een simpele vergelijking van overheidscijfers zegt veel: in het zuidelijke district Hambantota, de thuisbasis van president Mahinda Rajapakse, zijn driekwart meer nieuwe huizen gebouwd dan gepland. In Ampara, een district in het oosten, zijn maar 10.800 van de nodige 27.810 huizen voor tsunamislachtoffers af.

BRUSSEL, 2 januari (IPS) - Van de Indiase vrouwen die obesitas hebben zijn er negentig procent die te maken krijgen met het Polycysteus Ovarium Syndroom (PCOS), een complexe hormonale ziekte die een impact heeft op de menstruatiecyclus, de vruchtbaarheid en de insulineproductie.

NEW DELHI, 22 december (IPS) - Voor het eerst sinds de onafhankelijkheid zestig jaar geleden investeert India meer in het buitenland dan dat er van overzee in India wordt geïnvesteerd. Het investeringsklimaat in het buitenland is voor Indiase ondernemers vaak gunstiger dan in eigen land. De armoedeproblemen blijven bestaan.

BRUSSEL, 20 december (IPS) - De organisatie Artsen Zonder Grenzen heeft woensdag (20 december) een internationale petitie gelanceerd waarin ze de Zwitserse farmaciereus Novartis vraagt om zijn rechtszaak tegen de Indiase patentwetgeving in te trekken. AZG en ook prof. Sigrid Sterckx van de Universiteit Gent vrezen dat wanneer Novartis gelijk haalt miljoenen mensen geen toegang meer zullen hebben tot betaalbare generische geneesmiddelen. India is de belangrijkste producent van generische geneesmiddelen voor ontwikkelingslanden.

BANGKOK, 18 december (IPS) - Thailand en de Filipijnen doen stof opwaaien met initiatieven om aan goedkope versies van geneesmiddelen tegen aids en hart- en vaatziekten te raken. De maatregelen stroken met het TRIPS-akkoord over geneeskundige patenten dat binnen de Wereldhandelsorganisatie werd uitgewerkt, maar zijn nadelig voor grote farmabedrijven.

HARDOI, 15 december (IPS) - Een programma dat arme plattelandsbewoners in India een gegarandeerd inkomen verschaft, ondermijnt eeuwenoude machtsverhoudingen. Vooral vrouwen zijn de dupe van de conflicten die daaruit voortvloeien.

BRUSSEL, 13 december (IPS) - "Niemand is nog afwezig. De kinderen voelen zich opnieuw veilig om van en naar de scholen te wandelen", zegt Sabita Adhikari, leraar aan de middelbare school in het Nepalese Nilkanta. Sinds de Nepalese maoïstische rebellen en de overheid vredesgesprekken hebben aangeknoopt, zijn de scholen in Nepal er een stuk veiliger op geworden.

BRUSSEL, 28 november (IPS) - De pogingen om de opiumproductie in Afghanistan te bestrijden gaan vooral ten koste van de armste boeren en verhogen de corruptie bij ambtenaren en politie. Het voorlopige resultaat van de "war on drugs" in Afghanistan is dat de sector nu wordt gecontroleerd door enkele machtige drugsbaronnen met politieke connecties. Dat stelt de Wereldbank in een rapport dat dinsdag werd gepubliceerd.

BANGKOK, 17 november (IPS) - De landen rond de Stille Oceaan bespreken dit weekend plannen voor een gigantische vrijhandelszone. Critici vrezen dat ontwikkelingslanden als Indonesië, Thailand, Vietnam en Mexico er de dupe van zullen worden.

BRUSSEL, 15 november (IPS) - China heeft snelle en opmerkelijke verbeteringen geboekt op vlak van watervoorziening en hygiëne. Dat blijkt uit een rapport van het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties. De watervervuiling en overmatig gebruik van watervoorraden blijven wel knelpunten.

KATHMANDU, 12 november (IPS) - Elke dertig minuten sterven een Afghaanse en zes Indiase vrouwen tijdens de bevalling. En jaarlijks verwelkomt India 150.000 "medische toeristen", die zich laten invliegen voor een behandeling die in India goedkoper is dan in hun eigen land.

BRUSSEL, 26 oktober (IPS) - De Zwitserse farmaciereus Novartis heeft een rechtszaak aangespannen tegen de Indiase patentwetgeving. De rechtszaak is de eerste in haar soort maar kan een belangrijk precedent scheppen, met gevolgen ver buiten India. Organisaties als Artsen Zonder Grenzen, maar ook academici als prof. Sigrid Sterckx van de Universiteit Gent maken zich zorgen over de toegang tot goedkope geneesmiddelen voor ontwikkelingslanden als Novartis zou winnen.

NEW DELHI, 23 oktober (IPS) - De Indiase regering mikt de komende jaren op een economische groei van 9 tot 10 procent. Analisten achten die duizelingwekkende cijfers haalbaar, maar waarschuwen dat problemen als armoede, werkloosheid en de uitzichtloze situatie van honderden miljoenen boeren daarmee niet zomaar opgelost zullen raken.

JOHANNESBURG, 9 oktober (IPS) - Diplomaten en zakenlui uit China en India verdringen elkaar in Afrika. Beide landen willen een groter marktaandeel en betere toegang tot grondstoffenvoorraden.

DHAKA, 2 oktober (IPS) - De T-shirts 'made in Bangladesh' zullen in onze winkels blijven toestromen: de textielindustrie in Bangladesh heeft de wereldwijde afschaffing van de sectorquota's overleefd, tegen alle voorspellingen in. Maar er ontstond een situatie waarbij hongerlonen voor de arbeiders niet dienen voor veel winst, maar gewoon om de sector te laten overleven. Fabriekseigenaar Chowdhury vindt dat zijn regering "absoluut heeft gefaald om goede voorwaarden te schappen via de Wereldhandelsorganisatie".